1961’de Türkiye İşçi Partisi üyesi olan Erbil, Türkiye İşçi Partisi’nin Sanat ve Kültür Bürosu’nda görev aldı.

1967 yılında Zürih‘e giden Leyla Erbil, burada bir yıl kaldı ve konsoloslukta kâtip olarak çalıştı. İstanbul’a döndüğünde çeşitli yerlerde çevirmen ve sekreter olarak çalışan yazar, Edebiyatçılar Birliği yönetim kurulunda görev aldı.

1999’da Leylâ Erbil 18 Nisan seçimleri için ÖDP‘den milletvekilliğine aday oldu. Ancak Erbil, seçimi kazanamayacağını bildiği için aday olduğunu, olur da kazanırsa hemen istifa edeceğini de belirtmiştir. Seçimlerden kısa bir süre sonra da Erbil bazı politikalarını anlamadığı ve benimsemediği için ÖDP üyeliğinden ayrıldı.

2002 yılında, PEN Yazarlar Derneği tarafından Nobel Edebiyat Ödülü’ne ülkemizden ilk kadın yazar adayı olarak gösterildi.

Leyla Erbil, Mehmet Erbil ile evlendi. Bora adında bir oğlu ve Fatoş Erbil-Pınar (d.1960) adında bir kızı vardır.

Leyla Erbil, 19 Temmuz 2013 tarihinde İstanbul’da 82 yaşında ölmüştür.

Kitapları :
2013 – Tuhaf Bir Erkek
2011 – Kalan
2005 – Üç Başlı Ejderha
2001 – Cüce
1998 – Zihin Kuşları
1997 – Düşler Öyküler
1995 – Tezer Özlü’den Leylâ Erbil’e Mektuplar
1988 – Mektup Aşkları
1985 – Karanlığın Günü
1977 – Eski Sevgili
1971 – Tuhaf Bir Kadın
1968 – Gecede
1960 – Hallaç